Essen ist eines der wichtigsten Dinge im Leben – doch nur wenige von uns verstehen genau, wie es uns ernährt.

Wir wissen, dass es am einen Ende abläuft und am anderen ganz anders herauskommt, aber was dazwischen passiert, ist für viele ein Rätsel. Und der Lebensmittelwissenschaftler Dr. Chris van Tulleken hofft, dazu beitragen zu können, das ein wenig zu ändern.

Der TV-Wissenschaftsmoderator, der unter anderem kürzlich Sendungen von BBC Two moderierte Unwiderstehlich: Warum wir nicht aufhören können zu essenund ist Autor des Bestsellers Hochverarbeitete Menschen – wird zeigen, wie das, was wir essen, einen massiven Einfluss auf unseren Körper und unser Gehirn haben kann Die Wahrheit über Essen Programm im Rahmen der Royal Institution Christmas Lectures für Kinder der BBC Four.

Und er wird die Wissenschaft durch die typischen Demos und Selbstexperimente der Vorträge zum Leben erwecken – unter anderem nimmt er junge Zuschauer mit auf eine Reise in das Innere seines Bauches, indem er eine Kamerapille schluckt, um jeden Schritt des Verdauungsprozesses zu entschlüsseln.

„Wir werden Kameras verwenden, um Einblicke in das Innere des menschlichen Körpers zu erhalten, und viele große Experimente mit Kindern darüber durchführen, wie der Darm funktioniert und wie Ihr Körper Nahrung abbaut und zerstört“, sagt van Tulleken.

„Und für einige Demonstrationen verkleinern wir Kinder auf die Größe von Atomen und zeigen genau, was auf atomarer Ebene in Zellen und Motoren passiert.“

Der Moderator, der auch praktizierender NHS-Arzt für Infektionskrankheiten am Hospital for Tropical Diseases in London ist, betont, dass das Ziel seiner Vorträge nicht unbedingt darin besteht, Kinder dazu zu bringen, ihre Ernährung zu ändern.

„Das ist nicht mein Ziel“, betont er. „Wir werden niemandem wirklich Ratschläge geben – wir wollen ihm vielmehr Informationen geben. Selbst wenn ein Kind andere Lebensmittel essen möchte, hat es nicht viel Kontrolle darüber – es wird von ihnen gefüttert.“ Erwachsene, die sich um sie kümmern, gehen hier also sehr vorsichtig vor.

„Im Leben geht es darum, Nahrung in Bewegung und Atmung und all die anderen Dinge, die das Leben tut, umzuwandeln, und ich denke, Kinder sind zutiefst neugierig darauf.“

Aber ihre Neugier ist nicht der einzige Grund, warum van Tulleken, der drei Kinder im Alter von sieben, vier und neun Monaten hat, möchte, dass Jugendliche mehr darüber verstehen, wie sich Nahrung auf ihren Körper auswirkt. Er betont: „Kinder in diesem Land sind durch unser Ernährungssystem sehr krank geworden – ein Viertel von ihnen leidet an ernährungsbedingten Krankheiten, was eine Obszönität ist.“

„Kinder haben also ein Recht auf Wissen und gute Gesundheit, und in diesen Vorträgen geht es darum, ihnen zu verstehen, wie sich die Nahrung, die sie ihrem Körper zuführen, auf sie auswirkt.“

Er erklärt, dass Kinder zwar wissen sollten, dass es zum Beispiel zu Verstopfung kommen kann, wenn sie keine Ballaststoffe essen, er ihnen aber nicht sagen wird, was sie essen sollen und was nicht.

„Wir werden nicht sagen, dass man täglich fünf Portionen Obst und Gemüse essen muss, und wir wollen sehr vorsichtig sein und vor hochverarbeiteten Lebensmitteln (UPF) warnen. Aber wir werden uns mit der Wissenschaft befassen.“ und die nachgewiesenen Auswirkungen auf den Körper“, erklärt er.

Er beharrt darauf, dass er „nie und nimmer einen Rat geben wird – ich weigere mich, es zu tun“, weil er Lebensmittelwissenschaftler und kein ausgebildeter Ernährungsberater oder Ernährungsberater ist, und weist darauf hin: „Wenn man Ratschläge gibt, ist es für die Leute wirklich schwer, sie zu befolgen.“ „

Er sagt, es sei für Eltern schwierig, alle UPFs in der Ernährung ihrer Kinder loszuwerden, und gibt zu, dass sogar seine Kinder Vollkorn-UPF-Brot in ihren Lunchpaketen essen, und erklärt: „Es sei denn, Sie backen das Brot selbst oder wohnen in der Nähe einer Bäckerei, die echtes Brot verkauft.“ Brot – das bis zu zehnmal teurer ist als Supermarktbrot – ist sehr schwer, den letzten Rest UPF loszuwerden. Niemand sollte also in Panik geraten – niemand sagt, dass man damit aufhören muss vollständig.“

Seine Kinder nehmen zum Lunchpaket keine Softdrinks mit und trinken Milch oder Wasser. „Das ist wahrscheinlich der allgemeinste Gesundheitsratschlag, den es gibt: Kinder sollten Milch oder Wasser trinken, keine Erfrischungsgetränke“, sagt er.

„Wenn Ihre Kinder Erfrischungsgetränke lieben und Sie sie reduzieren möchten, sind Sie in einer sehr schwierigen Lage, denn die Getränke sind natürlich sehr clever entwickelt, sodass Kinder sie lieben und viel davon trinken möchten. Aber Kinder, wenn …“ Sie sind durstig und trinken Wasser und Milch.

„Erfrischungsgetränke sind nicht giftig, aber Sie wissen, dass sie auch nicht großartig sind, und wir glauben, dass es Hinweise darauf gibt, dass sie den Gaumen dazu erziehen, Süßes wirklich zu lieben, sogar die zuckerfreien.“

Er sagt, dass der Verzehr von kalorienfreien Süßungsmitteln die Vorliebe von Kindern für Süßes beeinträchtigen könnte, so dass sie möglicherweise zuckerhaltige Lebensmittel bevorzugen, und „Zucker in der Ernährung eines Kindes ist nicht gut. Er verrottet die Zähne und verursacht andere Probleme.“

Er betont jedoch, dass es für Eltern kein Problem sei, beim Kochen zu Hause Zucker zu verwenden. „Die Schwierigkeit liegt im Zucker in allen industriell hergestellten Lebensmitteln. Der Zuckergehalt ist so hoch, dass man am Ende riesige Mengen isst“, sagt er.

Und wie sieht es mit den Portionsgrößen aus?

„Das ist etwas, das mich erstaunt“, sagt er. „Eine kleine Flasche Limonade reicht für zwei Portionen. Sie sollten also eine Portion trinken, dann den Deckel aufsetzen und den Rest später trinken.“

„Ich kenne niemanden in der Geschichte des Limonadentrinkens, der jemals den Deckel wieder aufgesetzt und es nicht ausgetrunken hätte. Das Gleiche gilt für Chipspackungen.“

Er sagt, dass Lebensmittel so manipuliert sind, dass wir zu viel davon essen, und es ist gut für Kinder, sich die Lebensmittelverpackungen und empfohlenen Portionsgrößen anzusehen und sich zu fragen, ob sie mit einer Portion zufrieden sind. „Und die Antwort lautet normalerweise nein“, betont er.

Geben Eltern ihren Kindern also auch zu große Portionen?

Van Tulleken sagt: „Es liegt nicht daran, dass Eltern ihren Kindern zu viel Essen servieren, sondern daran, dass wir alle Lebensmittel essen, die so konstruiert sind, dass sie die Fähigkeit unseres Körpers, zu sagen, dass ich satt bin, umgehen.“

Er erklärt, dass es „viele, viele Möglichkeiten“ gibt, Lebensmittel so zu manipulieren, dass Menschen viel konsumieren, und erklärt: „Die Eigenschaften von Lebensmitteln, von denen wir glauben, dass sie zu einer Gewichtszunahme führen, sind Weichheit, Energiedichte, hohe Mengen und perfekte Verhältnisse von Fett, Salz und …“ Zucker, Aromastoffe, Farbstoffe, Marketing und Branding führen dazu, dass man, egal ob Chips, Fertiggerichte oder Fastfood, zu viel davon isst und sich dabei nicht wohlfühlt.

Doch was können Eltern dagegen tun?

„Wenn ein Elternteil zu mir sagen würde: Wie kann ich aus einer Packung erkennen, ob etwas gesund oder ungesund ist? Das geht irgendwie nicht. Das ist sehr schwer“, sagt van Tulleken reumütig.

Aber es ist natürlich die Entscheidung jedes Elternteils, welches Essen er seinen Kindern gibt, und er betont: „Ich bin sehr vorsichtig, wenn ich ein weiterer Mann bin, der das Privileg hat, der Nation zu sagen, wie man isst.“

„Mir persönlich fällt es sehr, sehr schwer, meine Kinder gesund zu ernähren – es ist eine Herausforderung. Es kostet Zeit, Geld, Energie und Mühe. Und wenn Menschen Probleme haben, würde ich ihnen vor allem sagen, dass das normal und sehr schwer ist.“ .“