Mince Pies gehören zu den umstrittensten Weihnachtsgerichten. Manche Menschen lieben den butterartigen Teig und die leicht gewürzte Füllung, während andere die schiere Menge an Trockenfrüchten einfach nicht ertragen können.

Sie sind jedoch ein so festliches Grundnahrungsmittel, dass es schwer ist, sich an einen besonderen Anlass zu erinnern waren nicht bot zum Beginn der Feierlichkeiten im Dezember einen Mince Pie an. Allerdings haben sie seit der Tudor-Zeit sicherlich einen langen Weg zurückgelegt.

Die „Hackfleisch“-Füllung scheint eine Fehlbezeichnung zu sein – es ist doch nur eine Mischung aus Trockenfrüchten und Gewürzen, oder? Nun, es ist tatsächlich ein Hinweis auf seine fleischfressenden Anfänge.

Mince Pies wurden erstmals in der Tudor-Ära erwähnt, und Annie Gray, Lebensmittelhistorikerin und Autorin von Zu Weihnachten feiern wir: Festliches Essen im Wandel der Zeitsagt: „Sie bestanden, wie der Name schon sagt, größtenteils aus Hackfleisch, normalerweise Hammel- oder Rindfleisch, plus Talg, Trockenfrüchten und Gewürzen – ein Gericht für reiche Leute.“

Wie bei vielen Speisen zu Weihnachten – sowohl im 16. Jahrhundert als auch heute – drehte sich bei diesen originellen Leckereien alles um das Übermaß. „Die ersten Mince Pies (auch Shred Pies genannt) waren groß und zum Teilen gedacht“, erklärt Gray.

Gray gibt zu, dass die ersten Versionen trotz der Zugabe von Fleisch „überraschend ähnlich wie moderne Hackfleischtörtchen schmeckten. Sie haben dieselben tiefen, fruchtigen Aromen und würzigen Noten. Aber sie sind viel reichhaltiger und komplexer.“

Zucker war in der Tudor-Zeit nicht so leicht erhältlich, daher verließ man sich zur Süße auf Trockenfrüchte (und manchmal auch Honig). Dies und die Zugabe von Fleisch in der Füllung bedeuten, dass die frühen Versionen wahrscheinlich weniger süß waren, als wir es heute gewohnt sind.

Gray sagt, dass Mince Pies ohne echtes Fleisch im späten 19. Jahrhundert zur Norm wurden und heute zu Weihnachten ein vegetarisches Grundnahrungsmittel sind (naja, meistens – je nachdem, ob Ihr Rezept Talg vorsieht oder nicht).

Sie seien kein wirklich globales Dessert, sagt Gray, und es gebe einen großen Unterschied zwischen einem tollen Kuchen mit weichem Teig und einer geschmackvollen Füllung und etwas ganz im Gegenteil („Seien wir ehrlich, schlechte Mince Pies sind schrecklich“, verkündet der Historiker).

An einem gut zubereiteten Mince Pie gibt es jedoch viel zu lieben, und Gray sagt: „Wir essen sie ein paar Wochen im Jahr, damit wir uns nicht langweilen. Und natürlich haben wir all diese flauschigen, warmen Weihnachtsassoziationen mit ihnen.“

Während das klassische Rezept aus gemischten Trockenfrüchten und Gewürzen die überwältigende Wahl ist, gibt es auch andere Variationen zum Ausprobieren – sehen Sie sich hier einige Rezepte an.