Irland hat eine reiche kulinarische Tradition. Wir sind berühmt für unsere Milchprodukte, Fisch, Meeresfrüchte, Butter und mehr; Wir verfügen über zahlreiche mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants, berühmte Köche und sind weltweit für unsere Gastfreundschaft bekannt.
Es hat viel unserer Vergangenheit und Generationen von Siedlern zu verdanken, die ihre eigene Küche und Sensibilität auf unsere Insel brachten. Die Einflüsse reichen bis ins Jahr 8.000 v. Chr. zurück, als die ersten dauerhaften menschlichen Siedlungen begannen.
„Die früheren Siedler waren Fischer und Sammler, weil es keine großen Tiere zum Jagen gab“, erklärte Dr. Máirtín Mac Con Iomaire, Dozent und gemeinsamer Hauptforscher des Zentrums für Irische Studien.
„Was wir heute über irisches Essen verstehen können, und insbesondere über die Rolle, die Rinder in all ihren Elementen, von Milch über Sahne bis hin zu Käse, spielen, geht in vielerlei Hinsicht auf etwa 6.000 Jahre zurück, als neolithische Bauern mit Rindern kamen.“
Dr. Mac Con Iomaire verweist auf die Céide Fields in Co Mayo, die den frühesten Beweis für organisierte Milchwirtschaft in Europa darstellen. Es ist 5.500 Jahre alt, also 2.500 Jahre bevor diese Art von System irgendwo anders in Europa entwickelt wurde.
In Irland kamen neue Siedler und Kulturen hinzu, etwa die Wikinger und Normannen, die ihre eigenen Herangehensweisen, Essgewohnheiten und Empfindlichkeiten mitbrachten und sie in das Geflecht der irischen Kultur mischten.
Als sich die Wikinger in Irland niederließen, entstanden an der Küste Städte und Gemeinden, die neue Fischereitechniken in das Land brachten. Die Normannen brachten Kaninchen mit, die es damals in Irland nicht gab, sowie verschiedene Hirscharten und eigene Kochsysteme wie den eingebauten Ofen.
Jede neue Kultur brachte etwas anderes auf die Insel.
„Jede Welle (neuer Siedler) bringt etwas Neues mit sich“, sagte Dr. Mac Con Iomaire. „Sogar die Tudors, die Elisabethaner und Cromwellschen Pflanzer brachten verschiedene englische Obst- und Gemüsesorten sowie Tiere, Rinder- und Schafrassen mit.“
Diese Geschichte hat der irischen Kultur viel gegeben, auf die man zurückblicken kann, und die jüngste Generation bringt ein Selbstvertrauen mit, das in früheren Generationen nicht zu finden war.
„Sie sind in einem Irland aufgewachsen, das selbstbewusst, reich, erfolgreich, selbstbewusst und friedlich war“, fügte Dr. Mac Con Iomaire hinzu. „Außerdem gibt es eine Art Rückschlag für die Globalisierung, da sich die Menschen jetzt für unsere eigene Kultur interessieren, sei es Sprache, Musik, Kunst, Essen oder Trinken.“
„Wir blicken zurück und stellen fest, dass es in unserer Geschichte und Folklore tatsächlich wirklich reichhaltige Dinge gibt.“
Ein Element, das Dr. Mac Con Iomaire erwähnt, ist das Wiederaufleben der irischen Käsehersteller, eine Tradition, die bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts blühte, als Butter begann, die Produktion zu dominieren.
Da jede Generation ihre eigenen Herangehensweisen und Sensibilitäten mitbringt und verschiedene Kulturen im irischen Leben verschmelzen, entsteht eine Mischung aus Tradition und Kultur, die die irische Küche zu mehr als der Summe ihrer Teile macht.
Heutzutage verfügt Irland über eine starke kulinarische Szene mit mehr als 20 Restaurants, die im neuesten Michelin-Führer mit Michelin-Sternen ausgezeichnet wurden.
Die TU Dublin hat eine starke Tradition darin, Irlands kulinarisches Schicksal mitzugestalten, und zwar seit 1941, als das St. Mary’s College of Domestic Science in der Cathal Brugha Street eröffnet wurde.
Im Laufe der Jahre erweiterte die Hochschule ihr Angebot. Im Jahr 1943 wurden Aufbaustudiengänge in Diätetik eingeführt, die unsere Denkweise über den gesundheitlichen Nutzen von Lebensmitteln prägten.
Und 1951 wurden die Kurse in Hotellerie und Tourismusbranche ausgeweitet, was die wachsende Beliebtheit und das Interesse an Irland und seiner Küche auf internationaler Ebene widerspiegelte.
In den Kursen ging es mehr ums Kochen, ein Spiegelbild der irischen Kultur, des Fachwissens und mehr, und es wurden weltweit Neuheiten erzielt.
„Eine der größten Veränderungen in der Cathal Brugha Street ereignete sich 1999, als wir den ersten Honours Degree of Culinary Arts einrichteten“, sagte Dr. Mac Con Iomaire. „Das war das erste Programm dieser Art weltweit.“
Im Rahmen dieses Programms würden die Schüler in ihren ersten beiden Jahren zu Mentoren in die besten Restaurants und Hotels in ganz Irland geschickt. Als sie das dritte Jahr erreichten, gingen sie in die besten Restaurants und Hotels Europas.
„Das Erstaunliche ist, dass sie damals zurückkamen, nachdem sie plötzlich das Beste in Europa erlebt hatten und erkannten, dass unsere Zutaten genauso gut sind wie die im Ausland, was ihnen großes Selbstvertrauen gab“, fügte er hinzu. „Es gibt so viele unserer Absolventen auf der ganzen Welt, die auf höchstem Niveau arbeiten.
Dieses Vertrauen hat zu zahlreichen illustren Alumni und vielen Michelin-Stern-Preisträgern geführt. Absolventen wie Kevin Thornton waren die ersten in Irland geborenen Köche, die 2001 mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichnet wurden.
Weitere bemerkenswerte Absolventen sind Richard Corrigan, Darina Allen und Anna Haugh, die vor allem als Jurorin und Moderatorin von MasterChef UK bekannt ist, sowie Ahmet Dede (2 Sterne), Andy McFadden (1 Stern) und Keelan Higgs (1 Stern).
Jetzt werden an der School of Culinary Arts & Food Technology der TU Dublin Studenten in Grangegorman und Tallaght zu den zukünftigen kulinarischen Stars ausgebildet.
Da die aktuelle Generation hart arbeitet und eine neue Generation bereit ist, Irlands Ruf als Feinschmecker noch weiter zu steigern, ist eines sicher. Die irische Küche wird immer besser.
